Exosomas en cosmética: qué son y qué beneficios tienen para la piel

Los exosomas han pasado en muy poco tiempo del laboratorio al vocabulario cosmético. Se habla de ellos como mensajeros celulares, vehículos biológicos e incluso como una nueva generación de activos. Pero, ¿para qué sirven realmente?

Para entenderlo hay que partir de una idea muy sencilla: las células de nuestra piel no funcionan de manera aislada. Se comunican constantemente entre ellas para coordinar diferentes procesos. Los exosomas participan en esa comunicación.

Son pequeñas estructuras producidas por las células capaces de transportar o llevar asociadas diferentes moléculas. Podemos imaginarlos como pequeños paquetes que llevan información de una célula a otra. Dependiendo de la célula que produce el exosoma y de las moléculas que transporta, esa información puede influir en cómo otras células responden y se comportan.

Por eso los exosomas han despertado tanto interés en el estudio de la piel. Se investiga su relación con procesos vinculados a los fibroblastos, la matriz extracelular, la respuesta frente al estrés y el mantenimiento del equilibrio cutáneo.

Eso no significa que cualquier crema que incluya la palabra “exosomas” vaya a producir todos esos efectos. Para entender qué puede aportar realmente una tecnología hay que saber de dónde proceden sus vesículas, qué contienen y qué evidencia existe sobre ellas.

¿Qué son los exosomas?

Podemos imaginar un exosoma como un pequeño paquete biológico producido por una célula. Su membrana sería el envoltorio y las moléculas que transporta o lleva asociadas, el mensaje.

Entre esas moléculas podemos encontrar proteínas, lípidos o ácidos nucleicos. Y el mensaje no es siempre el mismo: depende de qué célula lo haya producido y de las condiciones en las que se encuentre.

De ahí viene precisamente su interés. Un exosoma no resulta interesante simplemente porque sea pequeño, sino por la información biológica que puede transportar.

La célula produce el paquete. El exosoma transporta parte del mensaje.

Hay, sin embargo, una precisión importante: exosoma y vesícula extracelular no son exactamente lo mismo.

“Vesículas extracelulares” es el término general. Para identificar una vesícula específicamente como exosoma es necesario caracterizar también cómo se ha formado. Por eso en investigación se utiliza muchas veces el término más amplio cuando ese origen no se ha demostrado específicamente.

¿Qué se investiga sobre los exosomas en la piel?

Precisamente por su papel en la comunicación celular, los exosomas se estudian en diferentes procesos relacionados con la biología de la piel.

Entre las principales áreas de investigación encontramos:

• Fibroblastos y matriz extracelular: señales relacionadas con el comportamiento de los fibroblastos y con componentes como colágeno y elastina.
• Respuesta frente al estrés oxidativo: mecanismos implicados en cómo las células responden frente a determinados factores de estrés.
• Homeostasis y función barrera: procesos relacionados con el mantenimiento del equilibrio cutáneo.
• Envejecimiento cutáneo: mecanismos relacionados con cambios en firmeza, elasticidad, textura o arrugas.

La palabra importante aquí es investigación. Gran parte de la evidencia disponible procede de modelos celulares, estudios preclínicos o aplicaciones dermatológicas que no son equivalentes al uso diario de una crema cosmética.

Por eso no podemos tomar cualquier estudio sobre exosomas y trasladar automáticamente sus resultados a cualquier producto que los contenga. Para hablar de eficacia importa la evidencia de la tecnología concreta y, cuando existe, la evaluación del producto terminado.

¿Por qué el origen de los exosomas importa?

Las vesículas extracelulares pueden ser producidas por células de orígenes muy diferentes. Y ese origen condiciona qué moléculas contienen y qué tipo de investigación existe sobre ellas.

También existen sistemas de transporte creados de forma artificial, como determinados liposomas o nanopartículas. Aunque visualmente puedan recordar a una vesícula extracelular, no son exosomas, porque no han sido producidos por una célula.

Y hay otra precisión importante: “vegetal”, “natural” o “biotecnológico” no significa automáticamente más eficaz. Una tecnología debe evaluarse por cómo se obtiene, qué contiene, cómo se caracteriza y qué evidencia existe sobre ella.

¿Más exosomas o exosomas más pequeños significa mayor eficacia?

No necesariamente. En cosmética es fácil convertir números grandes o tamaños muy pequeños en argumentos de marketing. Pero más partículas no significa automáticamente mejores resultados, y ser más pequeño tampoco demuestra por sí solo que un exosoma vaya a penetrar más profundamente en la piel.

Importan también:

• el origen de las vesículas;
• qué moléculas contienen o llevan asociadas;
• cómo se han obtenido y caracterizado;
• su estabilidad dentro de la fórmula;
• el vehículo cosmético en el que se incorporan;
• y la evidencia obtenida sobre la tecnología concreta.

Lo mismo ocurre con la concentración. No existe un porcentaje universal de exosomas que permita decidir si una fórmula será eficaz. Las diferentes tecnologías pueden utilizar métodos de cuantificación distintos y una cifra aislada dice poco si no sabemos exactamente qué se está midiendo.

Por eso la pregunta más útil no es simplemente “¿cuántos exosomas contiene?”, sino “¿qué tecnología contiene y qué sabemos realmente sobre ella?”

Péptidos y exosomas: ¿qué relación tienen?

Péptidos y exosomas son conceptos diferentes, aunque pueden estar relacionados.

Un péptido es una cadena de aminoácidos que, dependiendo de su secuencia, puede actuar como una señal biológica concreta. Un exosoma, en cambio, es una pequeña vesícula producida por una célula que puede transportar o llevar asociadas diferentes moléculas. Entre ellas, péptidos.

Esto significa que podemos trabajar con péptidos de maneras diferentes dentro de una fórmula cosmética.

Por un lado, podemos incorporar péptidos biomiméticos definidos, seleccionados para reproducir determinadas señales y trabajar sobre mecanismos concretos.

Por otro, existen tecnologías biológicas en las que encontramos diferentes péptidos formando parte de un conjunto mucho más complejo de moléculas producidas por células.

Podemos imaginar la diferencia de una forma sencilla: un péptido biomimético es un mensaje que seleccionamos de forma específica. Un exosoma puede formar parte del sistema que transporta diferentes mensajes biológicos.

Y esto nos lleva a una pregunta especialmente interesante: ¿qué ocurre cuando esos péptidos y esas vesículas forman parte de un sistema biológico más complejo producido por células?

Aquí podemos pasar de la explicación general a un ejemplo concreto: Centella Reversa™, la tecnología vegetal que utilizamos en Cell Reversa.

De los exosomas vegetales a Centella Reversa™

Centella Reversa™ es una tecnología desarrollada por Vytrus Biotech a partir de cultivos celulares de Centella asiatica.

En lugar de limitarse a extraer determinados componentes presentes en la planta, se cultivan sus células bajo condiciones controladas y se trabaja también con las moléculas que esas células producen y liberan a su alrededor.

Ese conjunto de moléculas recibe el nombre de secretoma. Dicho de forma sencilla, el secretoma es el conjunto de señales y moléculas que unas células producen y liberan en su entorno.

En el secretoma de Centella Reversa™ encontramos una gran diversidad de péptidos, proteínas y vesículas extracelulares de origen vegetal. Vytrus ha caracterizado específicamente una fracción exosómica dentro de esta tecnología y ha identificado cientos de péptidos asociados a ella.

Esto permite entender mejor la relación que acabamos de explicar. No tenemos por un lado “péptidos” y por otro “exosomas” funcionando necesariamente como dos ingredientes independientes. En este caso, forman parte de un mismo sistema biológico de señales producido por células de Centella asiatica.

Y aquí podemos entender también qué queremos decir cuando hablamos de diversidad biológica: frente a una señal biomimética definida, Centella Reversa™ aporta un conjunto mucho más amplio de moléculas producidas por células vegetales.

Eso no significa que una aproximación sea automáticamente mejor que la otra. Son formas diferentes de trabajar con señales biológicas y su interés depende de qué queremos conseguir dentro de la fórmula y qué evidencia respalda cada tecnología.

De Centella Reversa™ a Cell Reversa

Esta complementariedad es precisamente una de las razones por las que Centella Reversa™ terminó formando parte de Cell Reversa Firming Cream.

Pero Cell Reversa no es simplemente “una crema con exosomas”. La fórmula combina dos formas diferentes de trabajar con señales biológicas.

Centella Reversa™ aporta diversidad biológica: un secretoma complejo que incluye miles de péptidos, proteínas y vesículas extracelulares.

Los péptidos biomiméticos aportan precisión: señales definidas seleccionadas para trabajar sobre mecanismos concretos.

El objetivo no era acumular tecnologías para construir una fórmula más impresionante sobre el papel. Era combinar aproximaciones diferentes cuando cada una cumplía una función clara dentro de una misma estrategia de formulación.

Una estrategia orientada especialmente a diferentes procesos relacionados con cómo cambia la matriz extracelular, la firmeza y la estructura de la piel con el tiempo.

¿Qué resultados obtuvo Cell Reversa?

Una cosa es estudiar los mecanismos asociados a una tecnología y otra comprobar qué ocurre cuando esa tecnología forma parte de una fórmula cosmética terminada.

Por eso Cell Reversa fue evaluada durante 56 días en 24 participantes.

En el estudio, la rugosidad media de la arruga analizada disminuyó un 9% de forma estadísticamente significativa y el 96% de las participantes presentó una mejora en este parámetro.

Además, el 95,83% afirmó sentir su piel más firme y el 100% percibió una mejora de la textura y de la hidratación.

El estudio del producto terminado no midió comunicación celular ni regeneración celular. Y esa distinción importa.

Tenemos dos niveles diferentes y complementarios de información:

• Centella Reversa™: investigación sobre una tecnología vegetal, sus componentes y determinados mecanismos biológicos estudiados experimentalmente.
• Cell Reversa: resultados obtenidos cuando la fórmula cosmética terminada se utiliza sobre la piel durante 56 días.

Uno nos ayuda a comprender por qué elegimos determinadas tecnologías. El otro permite evaluar qué resultados consigue realmente la fórmula terminada.

Descubre Cell Reversa y consulta su fórmula completa .